A diversidade étnica dos 83 mil habitantes, resultado da imigração de mais de 11 povos europeus, transformou Ijuí na capital da cultura do estado. As tradições e os costumes de africanos, asiáticos, europeus e índios pré-missioneiros estão preservados no centro de folclore e no museu antropológico. A agropecuária é o forte da economia do município onde nasceu Dunga, ex-técnico da seleção, que sedia o campus da Universidade Regional do Noroeste do Estado do Rio Grande do Sul.

Foi apontado que

Ijuí é uma das cidades que participaram da edição anterior do IDL, sendo constatada a melhoria de sua classificação: na edição anterior, alcançou a 30ª colocação e na atual, a 12ª, mesmo com o crescimento do número de cidades participantes. O destaque positivo de Ijuí é na variável Finanças, especialmente pelo nível de renda da população idosa, uma das dez melhores entre as cidades Pequenas. Foi em Ijuí que encontramos a menor frequência de eventos de violência de tipos diversos, tais como doméstica, sexual, tortura ou assemelhados, fazendo da cidade um local de baixos índices de crimes com violência entre as quase 600 cidades Pequenas.

Precisa ser trabalhado

A classificação de Ijuí em termos da variável Cultura e engajamento foi prejudicada pela baixa frequência de casamentos envolvendo pessoas idosas (a cidade ficou entre as 100 com desempenho mais baixo) e pelo indicador que avalia o acesso a TV por assinatura (a cidade ocupa 284ª posição). A concentração de renda relativamente elevada e a frequência de acidentes de trânsito envolvendo mortes acarretaram a colocação de Ijuí na 204ª posição em Indicadores gerais.