Apenas um gesto afetuoso dirigido a um animal de estimação já desencadeia uma resposta imediata no corpo humano. De acordo com pesquisas, essa conexão proporciona vantagens para o bem-estar físico e emocional das pessoas. Os efeitos incluem a diminuição da pressão arterial, a regulação da hipertensão e a redução do estresse. A boa companhia dos pets é uma alternativa para deixar a vida mais leve e ajudar no envelhecimento saudável.

De acordo com Dr. Rodrigo César Schiocchet da Costa, geriatra da Cora Residencial Senior, "hoje sabemos que o animal de estimação melhora vários aspectos da saúde do idoso. Os ganhos são percebidos no humor, na memória, na socialização".

Ele ainda reforça que "até mesmo no melhor controle de doenças crônicas, como a pressão alta e o diabetes. A literatura médica mostra que idosos que têm contato com animais são mais funcionais e independentes. Isso reforça a importância dessa relação tão especial”.

A Cora Residencial Senior, para deixar a vida de pessoas idosas mais alegre, conta com o projeto Pet Terapia. Sendo a maior rede de instituições de longa permanência para idosos da América Latina, a organização vê potencial na terapia com pets. Uma maneira de auxiliar na promoção do bem-estar físico e emocional.

Companhia dos pets pode ser terapêutica

Outra vantagem da companhia dos pets é a promoção das atividades físicas, como os passeios e as brincadeiras com os cães. Isso é o que revelou a pesquisa realizada no Reino Unido. O estudo foi divulgado em agosto de 2017 no Journal of Epidemiology and Community Health. Segundo o levantamento, apesar da tendência ao sedentarismo, idosos que vivem com cachorros fazem exercícios com mais frequência.

Para além do aumento do bem-estar, a terapia com animais de estimação promove a saúde emocional, física, social e cognitiva. Uma pesquisa publicada em 2017, na Revista de Medicina, reforçou a ideia. Segundo o estudo, o animal de estimação é “o principal agente da terapia e que funciona como ponte de ligação entre o tratamento e o idoso”. Conforme esse estudo, os pets auxiliam na diminuição do estresse e da ansiedade, fatores que influenciam no surgimento de doenças cardiovasculares.

Ainda, a companhia dos pets ajuda no combate à solidão. Um estudo da Universidade de Michigan, em 2019, mostrou que viver com animais de estimação ajuda no envelhecimento. Ele também melhora a qualidade de vida.

A pesquisa contou com um grupo de participantes composto por 2 mil indivíduos entre 50 e 80 anos de idade. Os resultados mostraram que 90% das pessoas com cães, gatos ou pássaros disseram que os animais ajudam a viver melhor. Ao mesmo tempo, experimentam uma sensação de afeto.

Além disso, 80% dos participantes asseguraram que seus animais de estimação contribuem para a diminuição dos níveis de estresse. Mais de 60% das pessoas que possuem a companhia dos pets relataram a importância dos animais. Para o grupo, eles têm uma relevância significativa quando se trata de enfrentar questões como depressão, isolamento social e solidão.

Um homem idoso feliz segurando o seu cachorro. Imagem para ilustrar a matéria sobre companhia dos pets. Crédito: Krakenimages.com/Shutterstock

Mas é preciso ter cuidado com os pets

A convivência com os animais de estimação não apresenta contraindicações, mas requer certas precauções. Por exemplo, se alguém sofre de uma doença respiratória mais avançada, a presença de pelos pode ocasionalmente desencadear alergias ou acessos de tosse. Além disso, como os idosos têm a pele mais delicada, é importante manter as unhas dos animais bem aparadas. Assim, evitam-se arranhões.

Benefício da companhia dos pets

  1. Fomenta a interação social e supera o isolamento; 
  2. A companhia de pets reduz a frequência cardíaca e a pressão arterial; 
  3. Contribui no enfrentamento do estresse e da depressão; 
  4. Estimula a prática de atividades físicas, incluindo passeios e brincadeiras;
  5. Oferece alegria e companhia; 
  6. Desperta memórias positivas e proporciona apoio emocional aos idosos;
  7. Eleva o ânimo através da liberação de endorfinas, induzindo relaxamento e sensação de conforto; 
  8. Reforça o sistema imunológico.  

Ao adotar as precauções necessárias, os ganhos são enormes. Cuidar de outra criatura confere um propósito à existência. A companhia dos pets proporciona diariamente alegria e carinho.

Envelhecer junto a um companheiro animal pode se mostrar extremamente recompensador e revigorante. Por isso, os animais de estimação têm o potencial de auxiliar a alcançar uma vida mais prolongada.

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