Sessões que combinam exercícios para o corpo e o cérebro têm se destacado como um caminho promissor para quem busca envelhecer com saúde. A aptidão física e cognitiva, que integra movimentos motores e atividades mentais, desempenha um papel crucial nesse processo. Essa abordagem se mostra eficaz para prevenir declínios típicos da idade e estimular uma vida mais plena.
O conceito de unir treinamento físico e cognitivo não é novo, mas tem ganhado espaço com métodos mais sofisticados e acessíveis. A ideia parte da realização de "dupla tarefa", que envolve ações simultâneas, como caminhar enquanto conta de trás para frente. Atividades como essas fazem parte do cotidiano sem que percebamos, mas tendem a se tornar mais desafiadoras com o passar dos anos.
A especialista Anna Milani, criadora da academia Sparkd, testemunhou o impacto do Alzheimer em seu avô e decidiu transformar essa experiência em inspiração. Sua proposta amplia a ideia tradicional de academia ao incorporar estímulos cognitivos, como jogos que exigem atenção e reflexos rápidos. Ela destaca que os treinamentos físicos e mentais podem prevenir a perda muscular, o declínio da neuroplasticidade e o controle neuromuscular, comuns com o envelhecimento.
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Aptidão física e cognitiva no combate ao declínio
Dados globais apontam que 50 milhões de pessoas convivem com demência, número que pode triplicar até 2050. Além disso, a perda de massa muscular começa aos 30 anos e afeta diretamente o desempenho motor e cerebral. Pensando nisso, Milani desenvolveu um programa que combina treinos tradicionais com desafios mentais. Em um estudo piloto, os participantes que realizaram sessões de 20 minutos, três vezes por semana, apresentaram até 24% de melhora na memória, atenção e rapidez de processamento.
O programa, que une treinos cardiovasculares, de força e neuromusculares com estímulos cognitivos, como os de jogos interativos, inclue os seguintes exercícios:
- Contagem durante o movimento: andar, correr ou nadar enquanto conta de três em três até 200. Ao final, reinicie a contagem de trás para frente.
- Memorização durante o jogo: memorizar uma lista de 20 itens antes de uma partida. Repetir os itens no meio e no final.
- Identificação por cores: caminhar ou pedalar e, ao ver algo vermelho, dizer o nome de um animal; ao encontrar algo verde, nomear um vegetal.
- Desafio de equilíbrio e contagem: levantar-se de uma cadeira, caminhar três metros rapidamente, retornar e sentar-se, contando de trás para frente em saltos de três ou sete.
Prevenção em todas as fases da vida
Investir em aptidão física e cognitiva é essencial para garantir mais independência e qualidade de vida na maturidade. A proposta é clara: não basta cuidar apenas do corpo ou apenas da mente. A união dessas práticas pode ser a chave para um envelhecimento saudável, ativo e repleto de possibilidades.
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