A onda de calor excessivo, com os termômetros chegando a 40ºC em diversas regiões do país, exige determinados cuidados com a saúde. As altas temperaturas trazem consigo a sensação de cansaço, a falta de disposição e, em algumas situações, dores de cabeça, sintomas de pressão baixa e desidratação.
Os problemas de saúde, no entanto, podem se agravar. A onda de calor excessivo pode aumentar significativamente o risco de acidentes cardíacos, como infartos, e cerebrovasculares, como AVCs. Pessoas com problemas respiratórios podem experimentar piora, especialmente em condições de baixa umidade do ar.
Entre os grupos de maior risco estão:
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Idosos;
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Cardíacos;
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Pessoas com problemas de circulação sanguínea;
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Diabéticos;
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Pessoas com problemas respiratórios;
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Crianças.
Por esse motivo, é essencial preservar a saúde e buscar manter o equilíbrio da temperatura corporal. Para isso, é preciso garantir uma hidratação adequada. E mesmo aqueles que não estão incluídos nesses grupos de risco devem estar atentos para evitar a desidratação.
Crédito: Eggeegg/Shutterstock
Por que a onda de calor excessivo é perigosa para idosos?
Os idosos enfrentam os maiores desafios durante o calor devido à sua menor quantidade de água corporal. Por sentirem menos sede e transpirarem menos, pessoas idosas têm uma menor capacidade de regulação de pressão e ajuste de temperatura.
Com isso, é comum que os idosos relatem uma sensação de "cozimento interno", conhecida como "intermação". Nesse processo, o corpo se aquece e tem dificuldade em dissipar esse calor, resultando em hipertermia. Esse é um aumento da temperatura que não está relacionado à febre, mas sim a uma limitação na resposta corporal.
Mas o que acontece com o corpo durante uma onda de calor excessiva?
O corpo humano opera em uma temperatura ideal para suas atividades diárias e é sensível às variações de calor ou frio do ambiente. Quando exposto a temperaturas elevadas, o corpo responde buscando regular a temperatura interna.
Para essa regulação, o corpo induz a vasodilatação, dilatando as artérias na tentativa de dissipar o calor. Isso resulta em um aumento do fluxo sanguíneo para a pele e na produção de suor. Com a expansão dos vasos sanguíneos, há mais espaço para a circulação sanguínea.
Porém, sem compensarmos essa perda com uma ingestão adequada de água, a quantidade de sangue por espaço arterial diminui. Esse quadro leva a uma redução da pressão arterial e potencial desidratação.
Indivíduos com problemas cardíacos e circulatórios enfrentam maior dificuldade em compensar a falta de água, assim como aqueles com problemas respiratórios. Estudos indicam que uma respiração adequada influencia os batimentos cardíacos, a pressão arterial e o funcionamento celular. Pacientes diabéticos de longa data também podem encontrar desafios na regulação da pressão arterial.
Como se cuidar durante a onda de calor excessivo
Hidratação é a palavra-chave quando o assunto é a prevenção de danos causados pelo calor. Mas essa não é a única forma de prevenção. Também é preciso evitar exposição prolongada ao sol e permanecer em ambientes muito quentes e fechados.
Entre 10 e 16 horas, horários mais quentes do dia, é fundamental ter alguns cuidados, como não praticar atividade física externa. Além disso, o uso de roupas leves, a aplicação de protetor solar e a prática de atividades físicas de menor impacto, preferencialmente à sombra, são recomendações importantes.
Para a alimentação, prefira uma dieta leve e rica em frutas e legumes. O consumo de álcool deve ser evitado, pois pode contribuir para a desidratação. E, para se refrescar, ventiladores e ar-condicionado podem ser aliados para equilibrar a temperatura externa com a corporal.
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